No 80 The satellite image above shows the Port of Rotterdam, the biggest harbor in Europe. At Maasvlakte 2, an artificial island just off the coastline, the world’s largest tankers are able to dock. Around 100 million tons of crude oil reach Rotterdam each year, half of which are processed on-site in five petrochemical refineries, including Europe’s largest, the Shell refinery at Pernis. A pipeline system connects further plants in the Netherlands, Antwerp in Belgium, and the Rhine-Ruhr region of Germany, accounting for about 40 percent of the EU’s petrochemical production. In process landscapes such as these, the abstract concept of “petromodernity”—the ongoing historical period in which societies are based on the consumption of cheap energy and conveniences enabled by petroleum products—is present in all its complexity. By deciphering such exemplary geographies, our project contributes to a cultural theory of petrochemical modernity and the Anthropocene.

Benjamin Steininger

Alexander Klose

No 80 Die Satellitenaufnahme oben zeigt Rotterdam, den größten Hafen Europas. An „Maasvlakte 2“, der künstlich aufgeschütteten Insel unmittelbar vor der Küste, können die weltgrößten Tanker anlegen. Jährlich gelangen rund 100 Millionen Tonnen Rohöl nach Rotterdam. Die Hälfte davon wird direkt vor Ort in fünf petrochemischen Raffinerien im Hafen verarbeitet – darunter mit der Shell Raffinerie in Pernis die größte Europas. Ein Pipelinesystem verbindet den Hafen mit weiteren Anlagen - in den Niederlanden, im belgischen Antwerpen und in der deutschen Rhein-Ruhr-Region - die zusammengenommen für rund 40 Prozent der petrochemischen Produktion in der EU stehen.

Benjamin Steininger

Alexander Klose